路透社报导,美国去年为阻止中国科技行业发展用于核武以及ChatGPT等人工智慧系统的超级电脑而实施出口管制。业内人士说,相关条例减缓了中国的发展,但影响有限。
报导说,相关条例限制了美国终端晶片制造商英伟达(NVDA)和半导体制造商美光科技(AMD)晶片的出货量。这些晶片已成为全球科技行业开发聊天机器人和其他人工智慧系统的标准。
不过,英伟达已为中国市场开发一种速度较慢但并不违反美国政府出口限制规定的晶片产品。行业专家对路透社说,这款新产品Nvidia H800在3月发布,能够执行某些AI任务,只是速度要比英伟达最快的晶片慢了10%到30%,成本增加一倍。
即便是这种速度较慢的英伟达晶片,也优于中国企业目前拥有的晶片水准。中国最大科技公司之一的腾讯今年4月表示,使用英伟达H800系统能将其AI系统的训练时间减少一半以上,从11天减至4天。
报导说,美国政府和业界之间的反反复复显示,美国官方试图在尽量不伤害美国企业的情况下阻止中国高科技发展方面,着实面临不小挑战。
美国制定规则的部分策略是避免中国企业完全放弃美国晶片而加大自主晶片开发的力度。
报导引述不具名的晶片行业高管说,「他们必须在某个地方划出一个界限,无论划在哪,他们都将面临很大的挑战,既要避免发生立即震荡,又要达到逐步削弱中国能力的效果。」
出口限制有两部分。一是给晶片计算极其精确数字的能力设定天花板,以限制用于军事研究的超级电脑的发展。晶片行业人士表示,这方面措施是有效的。
不过,极其精确数据的计算在人工智慧工作中并非那么重要,例如对大型语言模型来说,晶片处理大量数据的能力更为重要。
英伟达向中国科技巨头腾讯、阿里巴巴和百度出售的H800晶片就是用于这类工作,但是这种晶片尚未大批出口。
另一项限制是针对晶片与晶片之间的传输速度。这对人工智慧确实有影响。类似ChatGPT等技术背后的模型太大,运算必须分布在许多晶片上,甚至一次使用上千个晶片。
英伟达H800晶片到晶片的传速为每秒400GB,不到英伟达旗舰H100晶片每秒900GB峰值速度的一半,这款晶片不对中国出口。
人工智慧行业专业人士认为,H800的速度已经够快,而且还有其他办法可以绕开这个障碍。
美中关系自从2018年以来迅速恶化,美国两任政府持续加大对中国实施晶片出口限制的力度。美国总统拜登去年8月正式签署「2022晶片和科学法案」(CHIPS and Science Act),向美国半导体行业提供大量科研经费。
美国在联合国际力量限制中国高科技发展方面也取得显著进展。荷兰已同意对晶片制造具关键作用的光刻机的对中出口实施限制;日本今年3月则宣布限制23种半导体制造设备的出口。
(新闻来源中央社 台北4日电)